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袁野:兩種“藥丸”,大英這次想吃哪顆?
平心而論,蘇納克作為首相干得不算很差:倫敦與歐盟達(dá)成了協(xié)議,該協(xié)議在很大程度上緩解了北愛爾蘭的貿(mào)易僵局;他超額完成了將通貨膨脹率減半的目標(biāo),通脹率已從他上任時(shí)的11.1%降至2.3%,不過這主要?dú)w功于英格蘭銀行;英國剛剛走出淺度衰退,今年第一季度GDP增長了0.6%。NHS的等候時(shí)間仍然很長,盡管已經(jīng)有所下降。進(jìn)入英國的非法移民有所增加,盡管蘇納克全力推動的“盧旺達(dá)遣送計(jì)劃”已經(jīng)準(zhǔn)備好在7月起飛。
這些政績或許是蘇納克選擇放手一搏的底氣,雖然在更多人看來,這些舉措對改變大勢來說已于事無補(bǔ),更多只是蘇納克為首相生涯留下的“政治遺產(chǎn)”。
“不是說蘇納克的工作能力很差,幾乎可以肯定,他比任何潛在的替代者都要出色。問題在于,他的工作是領(lǐng)導(dǎo)保守黨。”彭博社如是評論。這個爛攤子,就算是丘吉爾復(fù)生怕是也料理不來——巧合的是,丘吉爾也是被一場在夏季舉行的大選趕下臺的,而且投票日是1945年7月5日,與2024年大選只差一天。近80年來,英國就只有這么兩場夏天的選舉。
冥冥之中,莫非真有天意?
14年的保守黨統(tǒng)治,給英國帶來了什么
截至目前,保守黨已經(jīng)執(zhí)政14年。算不上很長(1979年至1997年,托利黨執(zhí)政18年),但也不短(1997年至2010年,工黨執(zhí)政13年),符合平均數(shù)字。只不過,該黨的政績或許夠不上平均分。
“在保守黨執(zhí)政14年后,似乎一切都一塌糊涂。公共服務(wù)搖搖欲墜。救護(hù)車不來了。家庭被更高的抵押貸款利率壓得喘不過氣來。”工黨領(lǐng)袖凱爾·斯塔默在競選廣告中宣稱。雖然用的是競選語言,但絕對不是夸張,《紐約時(shí)報(bào)》也承認(rèn):
根據(jù)最近的YouGov民調(diào),2019年投票給保守黨的選民中,只有43%計(jì)劃在即將到來的大選中投票給該黨……這部分是因?yàn)閷τ顮顩r的普遍不滿。通貨膨脹和生活成本的增加對家庭造成了沉重打擊。在保守黨政府多年的緊縮政策下,醫(yī)療和教育系統(tǒng)以及其他社會服務(wù)正在崩潰。
“14年的保守黨統(tǒng)治給英國帶來了什么?”《紐約客》雜志寫道,“生活水平下降了。這個國家因不斷上演的政治戲劇而疲憊不堪……這是被損失和浪費(fèi)掉的幾年。英國尚未從2008年金融危機(jī)中恢復(fù)過來。根據(jù)一項(xiàng)估算,與危機(jī)前的收入增長速度相比,現(xiàn)在普通工人的年收入減少了1.4萬英鎊——這是自拿破侖戰(zhàn)爭以來工資增長最糟糕的時(shí)期。”
“你們可以爭論不休,但我們的家庭收入顯然低于法國、德國或荷蘭。”前卡梅倫政府大臣大衛(wèi)·威爾萊茨承認(rèn),并解釋說,問題的部分原因在于,英國最富有的20%的人,在很大程度上沒有受到過去14年的影響——這使得他們確實(shí)難以理解保守黨帶給了英國何等損害。“政策調(diào)整的負(fù)擔(dān),幾乎全部由英國人口中較不富裕的一半承擔(dān)。”威爾萊茨說。
在如今的英國,大約有250萬人每天依靠食品銀行的賑濟(jì)度日。NHS今年早些時(shí)候的數(shù)據(jù)顯示,每20名患者中就有一人必須等待4周以上,才能獲得醫(yī)生預(yù)約。2010年至今,英國的嬰兒死亡率上升,兒童生長放緩,佝僂病也死灰復(fù)燃,成為歐洲國家中的異類。2011年至2023年間,NHS開出的抗抑郁藥處方幾乎翻了一番。
“保守黨確實(shí)改變了我們的國家——從我們的公共服務(wù)到我們的預(yù)期壽命,再到我們的國際地位——但它所破壞的比它創(chuàng)造的要多得多。”立場偏左的《衛(wèi)報(bào)》毫不留情地抨擊道。
保守黨辯解稱,如今的局面主要應(yīng)歸咎于俄烏沖突等外部不可抗力,該黨已經(jīng)竭盡所能,換成別人也不一定能夠做得更好。
英國在俄烏沖突期間向?yàn)蹩颂m提供武器和資金援助,圖為運(yùn)送英國軍事援助物資的飛機(jī)抵達(dá)烏克蘭首都基輔。圖自IC Photo
這話有一些道理,但歷史和政治都不容假設(shè),更何況在很多方面,例如抗擊新冠肺炎疫情方面,保守黨政府實(shí)在做得太差了。2021年1月,根據(jù)約翰斯·霍普金斯大學(xué)的統(tǒng)計(jì),英國的新冠死亡率一度為全球最高;截至2022年7月,死亡病例超過了20萬例。
“疫情揭示了英國國家的真相。”《紐約客》寫道,“有一些亮點(diǎn)……然而,更廣泛地說,病毒揭示了疲憊的公共服務(wù),健康狀況不佳的人口,以及一個比人們想象的更不稱職的政府。”
“在2020年1月和2月,公務(wù)員們都在說:‘我們是世界上準(zhǔn)備最充分的國家。我們在大流行病方面很出色。’現(xiàn)實(shí)是,一切都崩潰了。”
如今,隨著在野的威脅迫在眉睫,保守黨自身的生存都成了問題。該黨領(lǐng)袖的頻繁更迭證明黨內(nèi)的團(tuán)結(jié)和紀(jì)律早已蕩然無存,執(zhí)政時(shí)尚且如此,下野后內(nèi)斗會激烈到何等程度,實(shí)在難以想象。彭博社就分析稱:
事實(shí)上,保守黨與其說是有組織的政黨,不如說是交戰(zhàn)派系的集合……目前唯一的共識是,一場爭奪該黨未來的激烈內(nèi)戰(zhàn)迫在眉睫。
就決策表現(xiàn)而言,保守黨看起來越來越像一個垂死的政黨;而從統(tǒng)計(jì)學(xué)上來說,它就是一個垂死的政黨。在20世紀(jì)50年代初,該黨有280萬成員,是歐洲最大的黨派之一;到80年代,黨員人數(shù)仍然有130萬。但兩年前,當(dāng)保守黨黨員投票選舉黨魁、從而決定首相人選時(shí),選票總數(shù)只有14萬張。民意調(diào)查發(fā)現(xiàn),在即將到來的選舉中,30歲以下的英國人很少有誰打算投票給保守黨。
已經(jīng)有分析人士擔(dān)心,英國保守黨可能會像加拿大進(jìn)步保守黨,或者英國自由黨一樣,就此一蹶不振,淪為英國政治舞臺上一個無足輕重的角色。
“擺脫中國”,談何容易
與人們對工黨的巨大期待相比,工黨實(shí)際提出的政見少得可憐。在斯塔默的領(lǐng)導(dǎo)下,工黨擯棄了科爾賓的左翼政策,回歸“中間道路”,同時(shí)對其他一切都含糊其辭。該黨對英國脫歐沒有什么新的看法,對自己勝選后的稅收和支出計(jì)劃也模棱兩可。
工黨曾宣布將每年向綠色項(xiàng)目投資280億英鎊,但最近收回了這一承諾。該黨影子內(nèi)閣財(cái)政大臣雷切爾·里夫斯甚至給選民潑起了冷水:她在最近接受BBC采訪時(shí)表示,即將上任的工黨政府將不得不進(jìn)行支出審查,并且無法排除削減公共服務(wù)的可能性。
“很明顯,如果我們真的贏得選舉,工黨政府將繼承的遺產(chǎn)將是二戰(zhàn)以來最糟糕的,”她說。“我必須誠實(shí)地說,我們無法立即扭轉(zhuǎn)局面。”
“這將是一場令人沮喪的競選。這場看似變革的選舉將很少有變革的細(xì)節(jié),也很少有時(shí)間來討論獲勝者將面臨的、真正艱難的政策選擇。兩黨都將提出難以令人信服的稅收和支出計(jì)劃。”《金融時(shí)報(bào)》評論道。
英國選民的失望溢于言表。5月初的YouGov民調(diào)顯示,49%的選民“幾乎從不”相信英國政府會將國家需求置于本黨利益之上,73%的選民認(rèn)為英國政黨并不真正關(guān)心民眾訴求,40%的選民比以往任何時(shí)候都更傾向于認(rèn)為“工黨和保守黨之間沒有太大區(qū)別”。
報(bào)告還顯示,56%的選民認(rèn)為蘇納克是“不合格”或“糟糕”的首相,而對斯塔默持相同預(yù)期的選民也達(dá)36%。工黨的高支持度與其說是因?yàn)槠湔撸蝗缯f是因?yàn)槿藗冇憛挶J攸h。
“選民應(yīng)該得到更多,而不是在壞的和更壞的之間做出選擇。”《每日電訊報(bào)》副主編卡米拉·托米尼感嘆。
對于大家都很關(guān)注的對華立場,工黨目前的表態(tài)也不樂觀。
去年9月,斯塔默在接受POLITICO采訪時(shí)說,在貿(mào)易、商業(yè)和技術(shù)方面,英國需要“擺脫”中國,“我們需要絕對清楚地認(rèn)識到英國的安全問題,以及間諜和干涉等問題”。
2024年6月13日,工黨領(lǐng)袖斯塔默發(fā)布工黨競選宣言,為7月4日的大選造勢。圖自IC Photo
今年3月,影子內(nèi)閣亞洲事務(wù)大臣凱瑟琳·韋斯特在作為英國國會議員代表團(tuán)成員訪問北京后告訴《衛(wèi)報(bào)》,她提出了工黨對中國“干涉英國民主和國家安全”的擔(dān)憂,“下屆工黨政府將對中國采取強(qiáng)硬、清晰和一致的態(tài)度……我們一有機(jī)會就會向中國領(lǐng)導(dǎo)人提出我們關(guān)注的問題,尤其是國家安全以及新疆和香港的人權(quán)問題。”
影子內(nèi)閣衛(wèi)生大臣喬納森·阿什沃思稱,如果工黨贏得大選,將對英中關(guān)系進(jìn)行“全面審查”。
今年4月,影子內(nèi)閣外交大臣戴維·拉米在《外交事務(wù)》雜志上發(fā)表文章闡釋工黨外交政策,稱工黨政府將認(rèn)真對待“中國的安全威脅”,將采取“同時(shí)挑戰(zhàn)中國、與中國競爭并酌情與中國合作”的方針。
“工黨的對華態(tài)度在很多方面與保守黨如出一轍。因此,即使工黨在下屆大選中獲勝,中國政府也不能指望中英兩國關(guān)系重啟。”《日經(jīng)亞洲新聞》稱。
可是鷹派如拉米,也不得不強(qiáng)調(diào):
“我們也認(rèn)識到,英國在符合我們利益的地方與中國接觸很重要——無論是在氣候變化、貿(mào)易還是全球衛(wèi)生方面。”
韋斯特也表示:
“未來的工黨政府將在符合英國利益的前提下維持和中國的接觸,亮明英方在氣候危機(jī)方面開展全球合作的決心,并履行支持英企與世界第二大經(jīng)濟(jì)體合作的承諾。”
這種“嘴上說著不要,身體卻很誠實(shí)”的態(tài)度,《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志早就看穿了:
“反對黨工黨聲稱要擺脫中國,但卻難以做到……無論誰在英國掌權(quán),都難以對中國采取強(qiáng)硬立場。”
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