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簡·埃克豪特:CEO越富,打工人越窮
就像約會與愛情一樣,過度簡化的模型會惹惱一部分人群,因為他們覺得人類是有人性的,大家行事的時候不僅會看重金錢,同時也會考慮很多其他因素。沒錯,人們的確會考慮各種因素,這些因素也的確能夠影響高管市場的具體決策。我們之所以要把這個無限復雜的世界簡化成如此簡單的模型,是因為它可以幫助我們更好地理解市場背后的運作機制。
在課堂上,我會告訴學生,模型根本無法取代復雜的現實世界。這些經濟模型就像阿姆斯特丹和巴黎之間的路線圖,它不會標示出布雷達市生長在荷蘭與比利時邊境線上的那一棵棵風姿秀逸的柳樹,也不會標示出里爾市能夠做出最美味的焗蝸牛的餐廳。
這些路線圖不僅會略去這些別致的景色,也會放大你所感興趣的地區。更夸張的是,為了看得更清楚,某些地圖甚至會扭曲事實。例如在倫敦的地鐵線路圖上,1區的1英里比6區的1英里長很多。正如美國著名醫生、癌癥研究先驅霍華德·斯基珀(Howard Skipper)那句戲言所說:“所謂模型,本質上就是一種能幫你看清真相的謊言。”我們可以從簡化后的高管市場中得到一個結論:最大的企業會雇用最好的CEO,并付給他們市場上最高的薪水。
上海地鐵線路圖(上)和實際地鐵地圖(下),顯然有一定差異
CEO薪酬水平的不斷攀升一直存在著很大爭議,尤其是在20世紀90年代。當時的企業想盡了一切辦法去激勵CEO,只要CEO能夠為了企業和股東的利益而行動,這些企業愿意付出任何代價。因此,根據CEO的具體表現,企業制定了相當復雜的獎勵制度,其中最有代表性的就是股票期權,它已經逐漸成為CEO收入的重要組成部分。
企業的所有者認為,如果高管也能從企業收益中分一杯羹,那他們肯定會斗志滿滿,并盡其所能地為企業贏取更多利潤。其結果就是,同其他員工相比,高管們拿到了數額十分夸張的薪水。
然而不久之后,研究人員發現,這種獎勵并沒有帶來預期的效果,高管們的表現并不如想象中的好。怎么回事呢?這是因為,股票價格實際上和獎勵制度沒有太大關系,而是取決于多種因素,這些因素很難被CEO的決策所左右,比如油價,或是運氣。
有研究表明,CEO的薪酬之所以增加,其實是因為市場的整體行情發生了變化。企業規模變大時,薪酬水平就會上升。因此,薪酬的增加并不是因為企業采用了新的獎勵制度,這只是市場供求關系所導致的自然結果。
隨著企業規模的不斷擴大,市場對高管的需求也會不斷增加,盡管這些高管的盈利能力與決策能力并沒有什么變化。對于普通的崗位來說,我們或許可以用兩名較為平庸的員工去取代一名較為優秀的員工,并讓他們兩人每人只拿一半的工資,但對于CEO這樣的崗位來說,這根本行不通。
1981年,美國經濟學家、諾貝爾獎得主喬治·阿克爾洛夫(George Akerlof)在文章中發表了自己的看法。他認為,很多工作就跟壩址一樣:“假如一個大壩沒有充分發揮壩址的潛力,那么哪怕它儲水量很高、發電量很大,這也是一筆極為不劃算的買賣,因為從壩址的角度而言,這座大壩是對資源的一種浪費。工作崗位就像壩址,員工的工作能力就像壩址上尚未修建的各種大壩。倘若某個勞動力的工作能力真的很低,那么即使他不要工資,他也找不到工作。這不是因為他的產出是負數,而是因為他無法充分發揮這一工作崗位的潛力。”
在企業規模擴大以前,每家企業都對自己高管的工作感到十分滿意。雖說一家中等規模的公司更希望擁有一名頂級CEO,但如果這家公司要為他支付和大企業一樣的薪資水平,那這家公司寧愿不雇用他,因為這并不值得,這就是高管市場中的“擇偶過程”(即均衡過程)。現在請大家思考這樣一個思想實驗:所有企業的規模都稍微擴大了一點,因此,盡管CEO的人選沒有發生變動,但每家企業仍舊要為自己的CEO支付更高一些的薪資。
為什么呢?因為如果你不這樣做,那么某家比你現在的規模小,但比你之前的規模大的企業,就會有能力挖走你的CEO。這家規模較小的企業如今已經成長起來,比當年的你更富有生產力。它的野心很強,為了在市場中更進一步,它想要挖走你的CEO。因此,你之前為CEO開出的薪資已經比不上這家企業開出的薪資了。所以說,這種廣泛存在的競爭壓力會提高所有CEO的薪資水平,沒有哪家企業可以逃脫這一魔咒。
在這一思想實驗當中,所有企業都沒有更換自己的CEO,但CEO的薪資水平卻出現了上漲。由此可見,企業規模的不斷擴大可以給CEO帶來很多收益,盡管他們并沒有做出更多工作,能力也沒有任何提升。僅僅因為任職企業的規模變大了,這些CEO的付出就變得更有價值了。總的來說,高管薪酬水平的上漲是兩種現象共同作用的結果:一是企業規模的擴大,二是企業對稀缺人才的激烈競爭。
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- 責任編輯: 李澤西 
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