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簡·埃克豪特:CEO越富,打工人越窮
CEO越富,打工人越窮
雖然公司規模的擴大可能會導致極不公平的薪酬分配,但這只是市場支配力的自然結果,從效率的角度來說并沒有任何損失。
可是,真的沒有損失嗎?為了回答公司規模擴大是否對社會不利這一問題,我們首先要弄清楚這些企業的規模為何會越來越大。由于信息技術的不斷發展,企業的經營方式發生了很大變化,規模也比之前大了很多。以杰富仕(G4S)為例,這是一家大型跨國安保公司,總部位于英國,在全球范圍內擁有超過618000名員工,主要提供保安保鏢、安全系統、現金管理等服務。無論你在哪個國家,只要你參加過大型體育賽事或音樂會,你就很有可能遇到過杰富仕的工作人員,他們一般會穿著帶有熒光條的安保制服,很好辨認。各種移動通信設備和 GPS 技術為杰富仕帶來了規模經濟,在科技的幫助下,他們可以坐在指揮中心去調度世界各地的員工。
杰富仕員工培訓
不過話又說回來,公司規模的擴大完全是新技術所導致的嗎?
答案是否定的。很多證據表明,企業規模變大是因為它們掌控了市場支配力。不僅如此,我們的研究還發現,這種市場支配力也推動了高管薪酬的不斷上漲。前面我們說過,大企業會為了爭奪明星高管而產生激烈的競爭。如果所有企業的規模都在變大,那么盡管CEO的人選沒有發生變化,這些企業仍然要為他們支付更高的薪水。換句話說,只因為企業規模變大,這些CEO就能夠為企業創造出更多價值。
為了防止自家的CEO被別家企業挖走,這些大企業不得不給他們漲薪。
如果企業規模的擴大來自市場支配力的提升,那么CEO薪酬水平的上漲便屬于一種低效經濟行為,因為企業所售商品的價格過高。
這種低效源于這樣一個事實:雖然市場支配力對企業有利,但它同時也損害了消費者的利益。這些掌控了市場支配力的企業之所以能夠向CEO支付更高的薪水,是因為它們人為地抬高了加價指數。過高的售價提高了企業收益,進而使得CEO創造了更多的價值。
事實上,CEO們之所以受到聘請,或被雇主獎勵,往往是因為他們擁有創造護城河的能力;巴菲特曾表示,自己投資看中的企業會不斷想辦法拓寬自己的“護城河”,抵擋競爭對手輕易進入該行業。盡管某些成功的戰略能夠為企業帶來豐厚利潤,并抬高了CEO的身價,可對消費者來說這并不是一件好事,因為這些戰略會損害他們的利益。
CEO的薪資水平會伴隨著市場支配力的上升而上升。市場支配力越強的企業,支付給高管的薪資就越高。雖說高管拿高薪是一種正常現象,可問題在于,這些高薪已經遠遠超過了應有的水平:很多高管的工資已經達到了低收入人士的數百倍,這已經不僅僅是公不公平的問題了。前面我們已經提到,市場支配力拉高了高管的薪酬水平,現在我們又發現,高管的高薪本身也是一種低效的經濟現象。為了獵尋市場上最優秀的CEO,那些擁有護城河的企業巨頭會不斷開出更高的價碼。我們之所以說這是一種低效行為,是因為CEO的所作所為不符合企業大多數人的利益:雖然消費者會為企業銷售的商品支付更高的價格,可另一方面,由于上一章提到的水落船低效應,員工的工資卻降低了。
如果市場支配力沒有盛行于整個經濟體系當中——有相當一部分企業的利潤水平比40年前高出了一大截——那些高管的薪酬就不會像現在這樣高。就像富有的美國大兵的到來扭曲了英國約會市場一樣,
市場支配力的上升也扭曲了高管的薪酬水平。或許我們應當將CEO這三個字母的含義由“首席執行官”改為“薪酬過高官”。
不過,蘋果公司CEO薪酬過高只是問題的一小部分。真正的問題在于,能夠主宰市場走向的企業巨頭普遍存在于整個經濟體系、各行各業當中。在市場支配力的作用下,不僅CEO的薪酬在不斷增長,其他高管、普通管理人員以及每一位在氣勢宏偉、窗明幾凈的公司總部工作的員工,他們的工資都會上漲。由于水落船低效應,處于食物鏈底層的員工的工資會變得比以前更低,上升空間也會越來越小。
當CEO運氣用完
雖然人人都羨慕業界的“超級明星”,可很多時候他們的地位和運氣難以長久地維持下去,比如曾經在美國商界大受追捧的羅恩·約翰遜(Ron Johnson)。作為蘋果商店背后的零售戰略大師,羅恩·約翰遜徹底拋棄了之前貨架密密麻麻、結賬時混亂無序的購物環境,取而代之的是極簡風格的擺設、溫暖舒適的松木桌、清晰明朗的設計,每一個細節都可以給消費者帶來全新的體驗。在輕松愉快的探索過程中,顧客不由自主地就會購買一臺MacBook或iPhone。即便遇到軟件故障、硬件維修等令人惱火的問題,天才吧的工作人員也可以為你提供舒心愉悅的售后服務。蘋果專賣店收到了如潮般的好評之后,羅恩·約翰遜辭去了蘋果公司高級副總裁的職位,跳槽到了塔吉特,并成功地將其改造成一個現代、時尚的零售品牌。最終由于戰績斐然,他收到了杰西潘尼(美國最大的零售品牌之一)的邀請,開始在 CEO 的位置上繼續發揮自己的才能。
羅恩·約翰遜(圖源:斯坦福大學)
很可惜,羅恩·約翰遜的任期只持續了14個月,這位曾經的商界寵兒沒能延續自己的神話,杰西潘尼的股東們也沒有迎來新的春天。擔任CEO之后,為了讓公司更加現代化,為了吸引新顧客,羅恩·約翰遜更改了品牌戰略,將杰西潘尼從一個以打折促銷為主要賣點的百貨商店轉變為一家以價格公道透明、拒絕虛假宣傳為賣點的零售商,并將主打賣品換成了由設計師精心打造的商品。
他認為先漲價再打折的營銷手段沒什么用,因為顧客一眼就能看穿這種把戲(我父親就很討厭這種手段,他總是跟我說“這些公司每次都是先將價格翻倍再半價促銷”)。于是,羅恩·約翰遜省略了漲價的步驟,一開始就給產品標上了較低的價格。此外,就像他對蘋果專賣店所做的那樣,他還想把杰西潘尼變成一個溫馨舒適的好去處,把購物變成一種享受。
羅恩·約翰遜沒想到的是,杰西潘尼的大部分顧客都是喜歡討價還價的人——與實際支付了多少錢相比,他們更關心自己拿到了多少折扣。
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- 責任編輯: 李澤西 
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