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裘德·羅素:“組建一支美國商船隊毫無必要”,但現(xiàn)在他們后悔了
最后更新: 2024-09-24 10:26:06康拉德則認(rèn)為,船員晉升通道受阻導(dǎo)致了這一行業(yè)的吸引力下降,工資增速沒有跟上通貨膨脹的速度,美國商船隊的規(guī)模萎縮導(dǎo)致年輕人晉升船副的機(jī)會越來越少。“需要工作10年才能拿到船長的執(zhí)照,這條路非常艱苦。因此,當(dāng)你拿到船長的執(zhí)照與一份工作后,就想在這個位置上干很久。海運(yùn)是平均年齡最高的行業(yè)之一,因為有許多‘嬰兒潮’一代的美國人依然留在行業(yè)里,他們不想退休。”
按照康拉德的說法,海員面臨的過度監(jiān)管可能是更加令人沮喪的因素。“我最近參加了一場會議,他們對我說,約翰,回到船上來吧。我還可以從中收獲一定經(jīng)驗,不是嗎?我只想出海一個月,也許不是一整年,至少出海一個月鍛煉一下也沒問題。但這是不允許的。因為需要我考一堆國際證書,最新的一份證書名為‘領(lǐng)導(dǎo)力原則’。這太離譜了。”
這樣的情況也影響到普通海員。“沒有在國際航海家聯(lián)合會登記的海員,他們的收入不能超過初級船副,我認(rèn)為這讓他們處于進(jìn)退兩難之中。個人來說,我認(rèn)為政府應(yīng)該加大力度削減監(jiān)管,砍掉那些無意義的培訓(xùn),尤其是從最頂層裁員,這樣才能開始讓人才向上流動。”
無證海員對監(jiān)管的擔(dān)憂非常大。商船海員大體上可分為兩類,有執(zhí)照的和無執(zhí)照海員——相當(dāng)于武裝部隊中的軍官與士兵。過去,美國商船隊提供了其它行業(yè)幾乎無法比擬的流動性。一名有才華、勤奮且有經(jīng)驗的無證海員可以申請參加執(zhí)照考試,就能有資格擔(dān)任商船上的船副職務(wù)。大概30年前,美國海岸警衛(wèi)隊——負(fù)責(zé)發(fā)放海員執(zhí)照的機(jī)構(gòu)——改變了這套標(biāo)準(zhǔn),與聯(lián)合國旗下的國際海事組織的標(biāo)準(zhǔn)保持一致。
康拉德說:“自20世紀(jì)90年代末以來,國際海事組織考察了世界各國海員的培訓(xùn)情況,發(fā)現(xiàn)存在巨大差異——當(dāng)時美國的培訓(xùn)做的比其他國家都要好。美國的海員更加優(yōu)秀,所以他們說,必須納入美國的全部培訓(xùn)課程。需要一臺模擬器,需要學(xué)習(xí)滅火——所有課程都是必修的。當(dāng)你獲得船副的資格時,不能說相當(dāng)于一個完整的大學(xué)學(xué)位,至少也相當(dāng)于上了6個月大學(xué)。”
韋恩·約翰遜(Wayne Johnson)是哈里·倫德伯格海員學(xué)校的招生主任,這家機(jī)構(gòu)是國際航海家聯(lián)合會在馬里蘭州松樹角(Piney Point)為無證海員開設(shè)的培訓(xùn)中心。他認(rèn)為,盡管航運(yùn)業(yè)面臨重重挑戰(zhàn),工會里依然充滿了有天份的人才,但政府的繁文縟節(jié)是培訓(xùn)海員過程中的最大挑戰(zhàn)。
約翰遜表示:“我們有能力在每一個港口派駐一名招聘人員。因此,我們實際上有——我不會說這個數(shù)字很高——但我們有充足的申請者。我的意思是,我們選拔項目申請者的標(biāo)準(zhǔn)非常挑剔。”
目前有1000名有志成為海員的報名者(幾乎相當(dāng)于兩年的受訓(xùn)學(xué)員數(shù)量)正在倫德伯格學(xué)校排隊等待培訓(xùn)。約翰遜抱怨:“我們的問題出在監(jiān)管層面,現(xiàn)行的規(guī)章制度令我們很難培養(yǎng)出有能力的海員。”
位于紐約州國王角的美國商船學(xué)院(US Merchant Marine Academy)。美國商船學(xué)院網(wǎng)頁
一艘船上有三個主要部門:輪機(jī)、乘務(wù)與甲板。約翰遜解釋說,美國海岸警衛(wèi)隊的規(guī)定導(dǎo)致,進(jìn)入甲板部門(船上最大的部門)的海員需要比另外兩個部門候選人花費多一倍的時間受訓(xùn)。“這條規(guī)定嚴(yán)重限制了我們培訓(xùn)一名出色船員、讓他充分準(zhǔn)備好出海的速度。我們正在努力,但我們本可以做得更快。”
重建美國商船隊:誰來買單?
如今,弗蘭西斯·斯科特·基大橋依然是一片廢墟。馬里蘭州州長韋斯·摩爾宣布,大橋?qū)⒃?026年之前重建。我們拭目以待。
美國的航運(yùn)產(chǎn)業(yè)也是一片廢墟,越來越多的利益集團(tuán)——政治、商業(yè)還是勞工組織——都表達(dá)了要重建它的意思,我們同樣拭目以待。
某種程度上說,美國航運(yùn)產(chǎn)業(yè)的弱點已經(jīng)無法通過分析來應(yīng)對了,因為相關(guān)數(shù)據(jù)并不存在,或者早已過時多年。“海事管理局自2000年以來就沒有做過船廠調(diào)研,已經(jīng)25年了,我們本應(yīng)該每年都做調(diào)研,為什么這會變成一個問題呢?”康拉德表示不解。“我們不知道。我們不了解我們的造船能力,我們不知道我們的船是什么狀態(tài),因為海事管理局還沒有統(tǒng)計過。”
然而,要求將美國航運(yùn)產(chǎn)業(yè)命運(yùn)掌握在自己手中的政治意愿正越來越強(qiáng)大。共和黨參議員馬克·盧比奧、眾議員麥克·沃爾茲與民主黨眾議員約翰·加拉曼迪、參議員·馬克·凱利(凱利是美國商船學(xué)院的畢業(yè)生)今年5月發(fā)布了一份關(guān)于美國海事戰(zhàn)略的咨詢報告。1月份,包括這四人在內(nèi),二十多位美國議員呼吁拜登政府任命一名海事政策“沙皇”。
梅爾科利亞諾說:“每個人都意識到需要改變現(xiàn)狀,因此,今天呼吁變革的人數(shù)量比過去任何時候都要多。一些工會也有了新的領(lǐng)導(dǎo)層。造船廠迎來了新的領(lǐng)導(dǎo)層。可我們面臨的問題是沒有一個支持美國商船隊的代言人。海軍有支持者團(tuán)體,勞工有支持者團(tuán)體,但在商船領(lǐng)域,我們只有航運(yùn)公司、利益集團(tuán)、造船廠……不存在一個商船領(lǐng)域的戰(zhàn)爭學(xué)院在那里呼吁,‘這就是我們需要的聯(lián)邦海事政策’,因為沒有人會為這種事買單。”
美國政府承擔(dān)了過多的海事政策職責(zé),因此,美國商船隊短期內(nèi)的發(fā)展前景將很大程度上取決于11月大選的結(jié)果。康拉德認(rèn)為,下屆美國政府對待商船隊的基本態(tài)度將證明其是否真得在乎“行業(yè)振興”。
“美國商船隊面臨著種種風(fēng)險,而同樣嚴(yán)重的是皮特(布蒂吉格,現(xiàn)任美國交通部長)拒絕承認(rèn)風(fēng)險存在。去國王角(Kingd Point)的美國商船學(xué)院看看吧,那里已經(jīng)完全垮掉了。西點軍校用在草坪養(yǎng)護(hù)上的預(yù)算都比商船學(xué)院獲得的預(yù)算高很多。那里是一片災(zāi)區(qū),正在分崩離析,看上去就像在一個第三世界國家。重建首先要從尊重做起。”
這個過程會很難。一個基本的事實是:美國在機(jī)械維護(hù)、人員培訓(xùn)、安全規(guī)章方面的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)遠(yuǎn)高于其他國家,這意味著極高的成本。大部分航運(yùn)產(chǎn)業(yè)的重建需要從最基本的、基礎(chǔ)設(shè)施的層面做起,這同樣意味著極高的成本。而回報是:美國將變得更加安全,出現(xiàn)一個更具前瞻性的技術(shù)領(lǐng)域,以及越來越多的高薪工作崗位。
約翰遜簡明扼要地形容:“我們是美國供應(yīng)鏈的一部分,沒有商船,貨物就無法流動。我們不僅支撐著整個美國的物流,也在支持美國軍隊。不管他們需要什么,我們就會回應(yīng),把需要的東西送到目的地。”
美國不可能(甚至也不想要)再回到二戰(zhàn)結(jié)束后達(dá)成的妥協(xié)方案上,那是美國航運(yùn)業(yè)的黃金時代。然而,有跡象表明,在那些可以被稱作“里程碑式”的領(lǐng)域,產(chǎn)業(yè)復(fù)興是有可能實現(xiàn)的——最引人注目的是杰夫·貝索斯與(特別是)埃隆·馬斯克對太空旅行的重視。或許,大衛(wèi)·戈德曼(David Goldman)提出的“登月式”(moonshot)的產(chǎn)業(yè)政策框架同樣可以運(yùn)用到航運(yùn)業(yè)上。
(原文發(fā)布在“保守美國人”評論網(wǎng)站,原標(biāo)題:駛向遠(yuǎn)方——美國商船隊正在衰亡,當(dāng)它消失后會被懷念嗎?Shipping Out, The American merchant marine is dying. Will we miss it when it’s gone?小標(biāo)題為翻譯時添加。)
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