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邁克爾·羅斯:大國崛起,素質教育還是“奢談”嗎?
關鍵字: 博雅教育通識教育素質教育教育高等教育博雅大學文理學院美國教育觀察者網:如今西方許多媒體高度關注中國科技崛起,其中很大一個原因是中國有大量的科學、技術、工程和數學人才,他們得到了專業定向培訓。而在美國大學,這些專業的主力往往是來自中國和印度的留學生。國家為了打造面向未來的戰略競爭力,難道不應該大力鼓勵這樣的專業教育嗎?
羅斯:我認為最明智的戰略是追求多樣性。國家當然應該鼓勵人才進入它最迫切需要的領域,但這不應該成為罷黜其他學科的理由。畢竟未來有各種各種的難題等待我們去解決,許多偉大的成就往往是在廣泛積累的基礎上意外獲得的,取得成就的人往往需要非本專業的靈感和創意。
國家制定戰略跟投資有類似之處,多樣化至關重要。好比一個運動員需要跑得很快,但如果光追求靈活性導致肌肉力量不足,最后仍然無法突破瓶頸。我們提倡的是智慧上的交叉訓練,我們不要學生成為十八般武藝樣樣稀松的業余愛好者,但也不希望他們成為被某項技能扭曲的畸體。
美國大學里發展最快的專業是計算機科學、神經科學,未來可能會有更多人選擇學習人工智能。但另一方面,美國的基礎教育是在是太糟糕、太不平等,許多大學生沒有能力學習理工科,這些人去學歷史或文學其實也學不好,但差距不會那么明顯,有希望蒙混過關。
曾經有學生本來志向是生物或計算機,但后來準備轉到人類學,刨根問底才發現原來是因為理科成績不佳。這是美國的現實,好的高中教得比較深,學生畢業時已經掌握了大學的基礎課程,差的高中出來的學生沒辦法只能轉向其他專業。但我們希望能把這部分學生留在理工專業,甚至有專門為“第一代大學生”(父母都沒上過大學)設計的理工科課程,為那些條件不佳但具備潛力的學生創造機會。
觀察者網:再次回到關于中國的話題。中國的博雅教育或通識教育似乎比較強調文史地理,而對自然科學重視不足,放在古希臘可能只算是比較基礎的“下三藝”(trivium)。通過這樣培養出來的學生或許文科綜合能力很強,但似乎仍然算不上全面發展。你對此有什么建議?
羅斯:我認為自然科學與人文科學不能強行區隔來看。在美國,有人建議我把學校的科目介紹改成“博雅與科學并重”,我說這樣不對,科學本來就是博雅教育和自由教育不可分割的一部分。在本科階段,我們有很多同時學生物和電影、計算機和音樂的學生,不同學科思維交織在一起是非常有益的。比如電影這門課,我們不僅僅讓學生學拍攝,還讓他們學歷史、寫作,讓他們看大量的影片,從多方面刺激他們的創造力。
中美兩國的教育工作者都在思考如何改進課程設置,讓學生掌握不同的方法論,從不同的角度認識世界。我個人也非常喜歡與數學家、經濟學家和科學家對話,能得到很多啟發,能理解社會科學和自然科學的發展軌跡。我有個朋友開了間醫藥公司,他自己是哲學和化學專業出身。我問他是如何在截然不同的領域取得成績的,他說訣竅在于高度容忍模糊狀態。有創意的人在面對模糊狀態的時候總能獨辟蹊徑,他們當然也需要確定性來踏踏實實做事,但如何應對模糊或不確定性是當今世界給我們的巨大考驗。
觀察者網:最后提一個關于特朗普的問題。美國政府越來越傾向于將大量中國在美留學生和研究人員看作潛在的間諜,在簽證政策上也開始收緊。未來兩國之間教育界的溝通和交流將何去何從?
羅斯:目前來看這個問題尤其重要,中國教育部門也比較明確地表態要抵制西方“普世價值”對學生的侵蝕,兩國都對對方產生了疑懼。教育工作者一定要向社會展示,我們完全可以求同存異,在不污染本國原生思想的同時打開交流之門。中國留學生在美國接觸西方思想的同時,也帶來了中國思維,這非常有益。
反之,回到部落主義是件危險的事。人總是更偏愛自己的社群或部落,但這不是人們封閉的借口。你可以喜歡吃巧克力,但你不能徹底拒絕其他食物,限制自己做最輕松的事,而不主動迎接挑戰和,這是對人生的自我制裁。
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- 責任編輯:楊晗軼
- 最后更新: 2018-11-20 07:56:17
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