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孫武:美軍研發了讓人集中注意力的神奇頭盔?
關鍵字: 未來簡史人類簡史羅輯思維得到萬維鋼大腦刺激術是不是偽科學?
除了《新科學家》這篇報道,對于這項美國軍方的科技,《科學美國人》2011年也有報道,tDCS被用于訓練飛行員挑選復雜雷達圖像中的目標,據說不僅加速學習,還在持續長達40分鐘的試驗中保持識別威脅的準確性,通常這只能保持20分鐘。
使用tDCS后,大腦中到底有何變化?這篇報道則說,研究人員使用腦磁圖(MEG)記錄由感覺刺激(例如聲音,觸摸和光)產生的磁場(腦波),來測試受試者接受tDCS。研究人員報告說,tDCS對響應于刺激手臂中的感覺神經而產生的腦波的振幅提供了六倍的基線增強。在tDCS停止后,效果也持續很長時間,50分鐘內,感覺誘發腦電波仍然是正常情況的2.5倍。這些結果表明tDCS增加大腦皮層興奮性,從而增加對感覺輸入的反應,加速皮層電路中的信息處理。
不過報道中也說,空軍和其他對經顱刺激感興趣的人的問題是,這些研究結果是否會隨著時間推移而持續下去,或者是否會落入偽科學的垃圾箱。
無論如何,這項技術的使用還非常粗糙暴力,有太多沒搞清楚的地方,這個例子離《未來簡史》預言的人類能控制大腦、干涉自由意志,升級自我到“神人”的境界都還太遠。
最新的研究更加證實,tDCS刺激時靈時不靈,不同的實驗對刺激的組數要求也不同,結果都有適用范圍。2014年,BBC一篇題為《警惕大腦電子刺激》的報道,指出了這類技術的風險,如錯誤的使用會導致副作用,包括幻視(白色閃爍),惡心,頭痛和疲勞,局部刺痛和紅腫。有人使用后,甚至發現自己性格似乎改變,容易經常生氣。
2016年,Science上發表了一篇題為《尸體研究挑戰大腦刺激方法》的文章更是說:“tDCS是一個藏污納垢的海洋,是一門壞的科學。有些人不停在tDCS這個坦克里充氣。”
這篇文章說,紐約大學的Gy?rgy Buzsáki在紐約市中城希爾頓大宴會廳的一個觀眾席上展示了一張幻燈片,在認知神經科學學會年會上發出了雜音。這不僅是一個人類尸體的恐怖形象,超過200個電極被插入它的大腦,他和同事模仿日益流行的腦刺激形式,卻發現幾乎沒有任何電流進入大腦,高達90%的電流被覆蓋顱骨的皮膚重定向,而活人的皮膚只會分流更多的電流遠離大腦,因為它比尸體的頭皮含更多水。
其實,這項技術毫不“未來”。自古以來就有很多電刺激對大腦進行調控的報告。羅馬皇帝克勞迪亞斯的醫生曾經描述了如何利用電鰩向顱骨釋放電流來緩解頭痛。古希臘名醫加倫、老普林尼也都描述過類似的發現。隨著18世紀電池的發明,意大利生理學家Giovanni Aldini等人采用經顱電刺激治療抑郁癥。
本世紀以來經顱直流電刺激技術不斷發展,不僅美國軍方在做研究,歐美許多公司都推出了價格高昂的tDCS設備產品,可見這項技術毫不神秘。如德國NeuroConn公司的產品全部通過歐洲CE認證,可以在歐盟面向臨床銷售,主要用于神經康復領域的臨床應用。
《未來簡史》說的腦操控術也并不新鮮,20世紀最富盛名和爭議的神經生物學家德爾加多(Jose Delgado)在公牛的腦中植入了刺激接收器,只需按下無線電波發射器上的開關,就能遠程啟動刺激接收器,釋放刺激信號,平息公牛的怒氣。他在哈佛大學的合作者們寫書(《暴力與腦》)倡導使用腦操控術像馴服公牛一樣馴服黑人,減少黑人暴亂。
20世紀80年代,法國醫生發現刺激丘腦可以緩解和改善帕金森癥的震顫以及其他運動缺陷。關于這種深部腦刺激是如何起作用的,科學界至今不能達成共識。
如今,科學家還在探索腦機接口(BMI),2012年,一位癱瘓14年的中風女人使用意識控制機械手臂將一瓶水喂到自己嘴中。2015年,國防科大公布視頻,展示國內首款“腦控機器人”。讓癱瘓病人通過勞“心”操控自己的肢體或機械手,在原理上可行,這個方向可能會有更光明的前途。
去年,中國科學院神經科學研究所、中國科學院腦科學與智能技術卓越創新中心、香港科技大學生命科學部和分子神經科學國家重點實驗室、中國科學院自動化研究所在 《Neuron》上聯合發表了一篇概述論文介紹中國腦計劃,其中這樣評論tDCS:
物理刺激的使用(涉及到諸如經顱刺激和經顱直流電刺激的工具)已經引起了對腦疾病的治療處理的廣泛關注,但是這些工具的使用卻缺乏特異性和生理健康的基本條件。
這種評價負責而實事求是,相信,對中國科學家在理解人類認知的神經基礎上的探索,我們可以報以更多期待。
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