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賈敏:美國想再次偉大,需要的是一場自我顛覆性的內戰
最后更新: 2020-11-03 09:28:37觀察者網:確實,背后的問題可能并不是特朗普執政四年的問題,而是長久以來的問題,美國是否真正有能力去處理類似選舉危機或憲政危機?
賈敏:我們談了比較多選舉當中存在的因素,但是這個問題得放置在更長的時間線索上來審視。這里不妨推薦一本曾經備受追捧,見解深刻,且至今仍有借鑒啟發意義的書,出版于1997年的《第四次轉折:美國預言》。作者威廉·施特勞斯與尼爾·豪都是出生于上世紀“嬰兒潮世代”(Baby Boomer Generation),是受過良好高等教育的美國專業人士,以研究美國社會的世代交替和社會演進而聞名。
《第四次轉折》就是兩人合著,至今仍有相當影響力的著作。當年美國政壇的爾·戈爾與紐特·金里奇都不約而同推薦此書。而今日的右翼激進人士和民主黨左翼陣營也都以各自方式從本書中汲取營養,前者代表非史蒂夫·班農莫屬,而后者則以未來20年美國選舉人口分布將以藍勝紅、宣告民主黨長期執政階段的出現。
簡單來說,這本書以一種歷史分期論(period)與大歷史周期循環論的方式來闡釋美國歷史,認為從新世紀以來,美國進入了第四個歷史周期的最后階段,所謂的第四轉折期,也被稱作危機期。在這個階段,當下美國所處的“美國世紀”周期處于最為危險的狀態,美國精英和民眾在選擇如何自我改革、如何走出危機困境,將面臨極大的不確定性。各種問題和狀況都會顯現,并以最為激烈和白熱化的方式展開,內戰與對外戰爭都是作者所提出的選項。
作者所提的美國歷史的四個大歷史循環周期,分別為美國革命周期(1720—1780),美國內戰周期(1780-1860),美國強國周期(1860-1940),和當下所處的美國世紀周期(1940-至今)。按作者的說法,每個周期持續時間大約為80-100年,每個周期將出現四個鮮明分期,分別為高漲期(第一次),覺醒期(第二次),解體期(第三次),危機期(第四次),每個分期為20年左右。
那么按照作者的劃分和預測來看,2020年左右恰恰符合危機期的最后收尾階段。在上兩次循環周期的尾部,美國分別通過一場慘烈的內戰(南北戰爭),以及一場介入全球霸權爭奪(第二次世界大戰)形式,走出了前兩個歷史循環的低谷。美國內戰使得美國這座內部割裂的房子在浴火后得到新生,戰后的重建與鍍金時代讓美國搭上大國崛起的快車道。第二次世界大戰則在道德上被賦予“完美戰爭”的稱譽,美式資本主義內部危機以擴大產能和實現勞資緩解,通過獲取世界霸權來緩解國內階級矛盾的形式得以實現。
美國內戰后的北美大陸誕生了具有美國哲辨思采的實用主義哲學,其審慎、實踐、經驗性判斷的思想氣質影響至今;二戰后美式自由主義同樣確立了意識形態的主流地位,只不過按作者的劃分邊界,如果思想也如生命那般,有春夏秋冬和衰敗可能,那么當今的美式自由主義的確身處懸崖邊上,搖搖欲墜。
但本書至為精彩的內容并非對歷史周期進行機械劃分,而是基于美國社會文化和思潮的嬗變更替,對美國社會不同世代人群的自我描述和身份定位,相當有趣。以兩位作者所屬的嬰兒潮世代為例,這代人被賦予了“預言家人格”類型。什么是預言家類型呢?簡單說就是這代人永遠處于一個新的歷史循環周期的開端,他們所接受和耳濡目染的美國社會和價值觀正處于它的上升繁榮期,執著于美好明天和樂觀心態是這代人青年時期的共同烙印。
理解這點并不難,嬰兒潮世代身處二戰后美國資本主義和社會進入繁榮穩定的爬升期,所謂的和諧共識年代正是上世紀五十年代美國主流文化的寫照,童年世代的美好將影響這代人的一生。
但是嬰兒潮世代童年時候所經歷的美好,與邁入成年后碰撞的覺醒期(60年代反主流文化和反戰社會運動),進入中年時候遭遇的解體期(80年代以降美國政治極化、意識形態分野與文化戰爭的興起),讓這代人倍感失落失望;當這代人進入危機期(21世紀至今),目睹國家的價值觀紊亂和各類道德體系的解體無序,同時因步入老年期,積累的大量財富和資源轉化為政治影響力和話語權的時候,一場由社會內部危機積累所引發的總混亂就將拉開帷幕。在這個時代,嬰兒潮一代雖已步入老年階段,但恰恰是他們抓住機會,在政壇上掀起新的波瀾。
兩位作者在《第四次轉折》中非常隱晦地談及,嬰兒潮時代的人物在危機階段,有可能肩負歷史和時代使命,把美國帶出危機期,曲折反復后走向新的復蘇高漲時刻,開啟美國歷史的新紀元,但也有可能把美國引向自由墜落式衰敗,并以一場對內對外戰爭的形式終止一切,在未來某個原點時刻重啟美國。
介紹到這里,我想讀者應該自然領會作者想要表達的觀點和人物,以及在當下的某種令人驚奇的準確和預見性。
拋開這本書的很多結構性缺項,如沒有扎實的人口統計數據和社會理論模型,僅僅依靠歷史文化和人物思想填充歷史圖譜,此書給予我最大啟示的并非兩位作者的預言準確與否,而是美國始終存在著一個具有優秀教育素養、強烈憂患意識,時刻思考美國未來走向何處,并懷有深刻共情能力的智識群體和讀者群。
在他們眼中,面臨“凜冬將至”的美國需要一個堅強的領導人物,無論是通過治愈而復蘇,還是因毀滅而走向新生,通過確定性的預測來實現國家命運重回正軌,喚起美國不同世代的民眾團結與彌補分歧的自覺意識,盡管有時顯得頗為幼稚和反唯物主義,但這恰恰是美國社會內部自我覺醒能力的體現,并且從歷史上來看,美國確實都走出巨大的危機而實現了新的飛躍。
那么,對于理解當前美國危機,以及共處世界舞臺的中國應該如何應對,或許可以提出我們的方案。 首先從以瀕臨末代的美國世紀周期而言,美國解決自身困境,尋求超驗突圍的方式,可能無非兩種:一是特朗普現象繼續寄生于美國政治,內卷化美國政治,最終以內部沖突的形式而終結;二是以外在沖突、對外戰爭方式,讓美國公眾獲得共識,團結起來。這一點確實不能排除,尤其是聯想到目前令人擔憂的中美劇烈競爭與沖突。此處我們應該深思,究竟是中國迅速崛起,不可遏制的百年變局機遇期,還是大國間競爭、崛起與衰落的一般性規律,亦或是因美國自身發展困境所誘發的外部溢出?
中美之間未來如果發生重大且致命的沖突,根本誘因是美國要尋求自身的政治變革、價值變革和經濟社會變革。也就是說,班農等右翼人士眼中的中美沖突,是實現美國偉大復興,偉大復蘇的獻祭品,通過犧牲和毀滅中國的發展機遇來實現美國的新生。且不說這種推演論調何等荒謬,簡單而言,我們是不是要成為美國復興的墊腳石?我覺得所有中國人都會堅定持反對意見。
中國的發展和崛起道路,要避免滑落和陷入成為美國政治文化周期的軌道中,這就要求我們既要清晰美國自身面臨的困境,也要想辦法讓美國民眾明晰,避免形成錯誤的價值共識,避免中國成為美國自我調整嬗變的消極外部因素。未來美國克服內部危機需要的是一場內戰,而不是一場中美沖突。為此,我們要做好積極對美傳播與溝通交流工作,無論當下遇到怎樣的困境,背后都是中美兩國民眾的長久福祉。
我覺得,2020年對于世界諸大國而言的考驗,特別是對中美兩國,分外特殊。在抗擊新冠肺炎疫情方面,中國的年輕世代,如90后、00后發揮了不可或缺的中間力量,他們身上的新時代愛國主義特質與我們當下正在紀念的偉大抗美援朝精神形成了跨越一個甲子的情感共鳴,一個在戰火紛飛的戰場,一個在沒有硝煙的病床,這兩代人都得到中國民眾最廣泛的認同和尊崇,這種強大的共識源泉也正是中國能夠克服前行中各種艱難險阻的最大動力,可以說危機促成了共識。
反觀美國,當他們面臨危機的時候,世代間的隔閡與分歧理應得到修補,但我們所看到的是撕裂和極化,這恰恰是解決危機所需要的時代共識。因此,重讀《第四次轉折》,不僅意味著我們重新理解美國,也能回望而重新理解當代中國的發展圖景,對此我多了一份樂觀。
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本文僅代表作者個人觀點。
- 責任編輯: 朱敏潔 
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